La Loira è il fiume più lungo di Francia e con i suoi 1000 km (circa) di lunghezza attraversa diversi dipartimenti.
La valle di questo fiume ha da sempre attirato l'attenzione della nobiltà, che nelle varie epoche (a partire dal X secolo) ha scelto questo luogo per le proprie residenze estive.
I castelli costruiti nei pressi della Loira e nella valli confluenti sono innumerevoli (più di trecento) ma per svariati motivi solo pochi sono accessibili.

Sicuramente da visitare Chambord, il castello più grande e anche il più conosciuto, Chenonceau, costruito come un ponte sopra il fiume Cher, Azay le Rideau, magnifico castello che si specchia in un'ansa del fiume Indre.
E poi Amboise, dove Leonardo da Vinci trascorse i suoi ultimi anni, Villandry, il cui spettacolare giardino è tra i più belli al mondo, Sully sur Loire e molti altri ancora.