Con la seguente guida desidero quindi introdurvi all'utilizzo dei filtri fotografici, concentrandomi su una tipologia in particolare: i Neutral Density a lastrina, graduati e non.

Contestualmente a ciò, per evitare di trattare l'argomento solamente da un punto di vista teorico, ho pensato di integrare in questo articolo anche sintetiche recensioni dei vari elementi che compongono il mio kit, del quale peraltro mi reputo decisamente soddisfatto; dunque una sorta di "lezione" teorico/pratica per approcciare la fotografia paesaggistica in maniera un po' più tecnica.

Alcuni elementi del mio kit

Polarizzatore

Grazie ad una particolare proprietà del vetro utilizzato, questo filtro permette di ridurre notevolmente i bagliori riflessi da specchi d'acqua ed altre superfici, come il vetro.

Tale caratteristica permette di "recuperare" la trasparenza dell'acqua migliorando notevolmente la visione dei fondali marini, lacustri e molto altro ancora. Inoltre, sempre grazie alla stessa proprietà, consente di ottenere cieli più saturi e contrastati, minimizzando i riflessi causati dal vapore acqueo presente nell'aria.

Nella pratica si comportano come un paio di occhiali da sole con lenti polarizzate, il cui compito è di attenuare i riflessi indesiderati.

Filtro Polarizzatore Hoya Pro1 Digital

Filtro Neutral Density ND8 Hoya

Permettono di ridurre la quantità di luce entrante nell'obiettivo in maniera uniforme. Divengono indispensabili quando si vogliono effettuare lunghe esposizioni in ambienti molto luminosi. Infatti, pur impostando la fotocamera sul valore ISO più basso e sul diaframma più chiuso, non sempre si riescono ad ottenere tempi di esposizione sufficientemente lunghi.
Il termine "Neutral" sta a significare che tali filtri non introducono dominanti cromatiche, ma semplicemente attenuano la luce entrante in maniera neutra.
Si presentano di colore grigio neutro.

Nella pratica si comportano alla pari di un paio di occhiali da sole con lenti grigie omogenee (non sfumate).

Utilizzando questi filtri, disponibili in diversi valori di intensità in funzione della quantità di luce che sono in grado di trattenere, è possibile raggiungere i tempi di esposizione desiderati.

Sono una variante dei filtri Neutral Density.
L'oscuramento del vetro si presenta graduale e si sviluppa da un'estremità più scura, gradatamente, verso una più chiara.
Vengono utilizzati principalmente nella fotografia paesaggistica per "comprimere" la gamma dinamica della scena ripresa, al fine di oscurare le aree più illuminate, permettendo di estendere "virtualmente" la latitudine di posa del sensore digitale (o della pellicola).
Tali filtri consentono quindi di ottenere fotografie più "bilanciate"; una tipica situazione consiste, ad esempio, in un cielo molto più luminoso rispetto ad un terreno (o primo piano) notevolmente più scuro.
Si presentano di colore grigio neutro sfumato e sono disponibili in diversi valori di intensità.

Esistono principalmente due tipi di gradazioni:

Filtro GND 0.6 Soft Lee Filters

Filtro Hoya UV Pro1 Digital

Filtri UV

Infine è giusto citare, anche se a mero titolo informativo, i filtri UV.

Generalmente utilizzati per proteggere la lente dell'obiettivo da sporcizia, gocce d'acqua, graffi e urti accidentali, questi filtri nascono con lo scopo di filtrare i raggi ultravioletti, non visibili dall'occhio umano, ma percepibili da pellicole e sensori fotografici.

Tali raggi sono maggiormente presenti in alta montagna.

Nonostante il loro effetto sia quasi impercettibile, permettono di ottenere cieli leggermente più tersi e immagini più nitide, oltre a ridurre lievemente possibili dominanti azzurre.

Quando decisi di acquistare i miei primi filtri a lastrina, mi trovai a dover scegliere tra una di queste marche. Facendo riferimento ai vari pareri e consigli trovati su internet, la mia scelta ricadde sulla "Lee Filters", azienda inglese ben nota per l'elevata qualità dei propri prodotti, ma a prezzi ancora accessibili.

La seguente guida prenderà quindi in considerazione solamente "elementi" Lee.

Dunque, l'insieme di questi componenti (anello adattatore + holder + filtri) costituisce il kit di base che vi suggerisco di possedere per approcciare questo genere di fotografia nel migliore dei modi.

Nota: non nego tuttavia che sia possibile fotografare tenendo in mano una lastrina e ponendola davanti all'obiettivo, evitando di acquistare holder e anello adattatore, magari anche senza l'impiego del cavalletto; ma sono altrettanto convinto che questo "stratagemma", seppur più economico, sia controproducente:

• primo perché la mano non risulterà mai perfettamente ferma e la posizione del filtro rispetto alla scena ripresa sarà a dir poco approssimativa

• e secondo perché in queste condizioni si perderebbe di vista l'essenza di questa esperienza fotografica, basata sullo studio sereno e ragionato della composizione e dell'esposizione.

Tipica "configurazione di ripresa": anello adattatore, holder, filtri,
treppiede e telecomando.

Lee Adaptor Ring   (Anello adattatore)

Anello di alluminio filettato che viene avvitato sulla parte frontale dell'obiettivo.
Il suo compito è di ospitare e sorreggere il portafiltri davanti alla lente.

Gli anelli vengono prodotti in varie misure, per adattarsi ai diversi diametri degli obiettivi sul mercato.

Lee Filters commercializza due tipi di Adaptor Ring: gli "Standard" e i "Wide Angle".
I primi, come dice già il termine, sono standard, ovvero la versione classica.
I secondi, gli Wide Angle, sono invece da preferire se si utilizzano lenti ultra grandangolari (super wide), in quanto consentono di avvicinare il più possibile i filtri alla lente frontale, al fine di ridurre la possibilità di vignettatura.

Adaptor Ring Wide Angle 77mm - Lee Filters

Foundation Kit Holder (portafiltri) - Lee Filters

Il portafiltri consente di alloggiare un determinato numero di lastrine (1, 2, 3 o 4) nei suoi appositi slot (comparti/fessure).
E' progettato per contenere filtri standard con larghezza di 100 mm.

Le due versioni commercializzate più note sono:

• il "Foundation Kit", più semplice ed economico
• il "Professional Kit", più articolato e costoso

Mentre il "Professional Kit" si compone di due holder standard connessi insieme mediante uno snodo, al fine di garantire maggior libertà compositiva, il "Foundation Kit" viene venduto come portafiltri singolo, pre-assemblato, con due slot montati.

In entrambi i casi sta all'acquirente decidere se variare la configurazione predefinita, aggiungendo o rimuovendo slot a proprio piacimento. L'operazione di assemblaggio è in ogni caso rapidissima, in quanto richiede sostanzialmente di svitare e riavvitare 4 viti.

L'holder è realizzato in materiale plastico.

Per potersi innestare sull'anello adattatore, il portafiltri sfrutta un fermo metallico ad aggancio e sgancio rapido, la cui tenuta è garantita da un semplice meccanismo a molla.
Ciò consente, tra le altre cose, di poter ruotare l'holder e quindi i filtri montati su di esso di 360°, semplicemente allentando il fermo a molla.
 
 

Si ringrazia Lee Filters per aver cortesemente permesso la riproduzione di questa animazione.
 
I would like to thank Lee Filters for their kindly permission to reproduce this animation.

Holder Lee Filters - Animazione assemblaggio

Neutral Density Standard Filters   (Filtri ND standard)

Sono i classici filtri ND non digradanti (quindi omogenei).

Il materiale di cui sono fatti è una resina di alta qualità.
Ogni singolo filtro viene lavorato/rifinito a mano.

Hanno una forma quadrata il cui lato misura 100 mm.

Sono disponibili più varianti, a seconda dell'intensità oscurante.
Le più note ed utilizzate sono: 0.3 (1 stop), 0.6 (2 stop) e 0.9 (3 stop).

Vengono commercializzate anche versioni in vetro, chiamate "Proglass ND Standard Filters", un po' più costose di quelle in resina.

Filtro ND 0.9 - Lee Filters

Filtro GND 0.75 Hard - Lee Filters

ND Graduated Hard Filters   (Filtri GND Hard)

Filtri ND digradanti di tipo Hard.
Come è possibile osservare dall'immagine a lato, presentano uno stacco netto tra le due metà del filtro.

Sono prodotti con una resina di alta qualità.
Ogni singolo filtro viene lavorato/rifinito a mano.

Hanno una forma rettangolare le cui dimensioni corrispondono a 150 mm x 100 mm.

Sono disponibili più varianti, a seconda dell'intensità oscurante.
Le più note ed utilizzate sono: 0.3 (1 stop), 0.6 (2 stop) e 0.9 (3 stop).

ND Graduated Soft Filters   (Filtri GND Soft)

Filtri ND digradanti di tipo Soft.
Come è possibile osservare dall'immagine a lato, presentano una sfumatura "soffice" tra le due metà del filtro.

Sono prodotti con una resina di alta qualità.
Ogni singolo filtro viene lavorato/rifinito a mano.

Hanno una forma rettangolare le cui dimensioni corrispondono a 150 mm x 100 mm.

Sono disponibili più varianti, a seconda dell'intensità oscurante.
Le più note ed utilizzate sono: 0.3 (1 stop), 0.6 (2 stop) e 0.9 (3 stop).

Filtro GND 0.6 Soft - Lee Filters

RISULTATO OTTENUTO SENZA L'AUSILIO DI ALCUN FILTRO
Questa fotografia presenta un'esposizione corretta, ma l'increspatura dell'acqua toglie fascino ad un'immagine
che potrebbe essere molto più fiabesca.

RISULTATO OTTENUTO UTILIZZANDO UN FILTRO ND
Utilizzando un filtro Neutral Density standard da 3 stop (ND 0.9 Lee)
è stato possibile allungare il tempo di esposizione di ben 8 volte,
ottenendo sull'acqua un piacevole effetto setoso.

RISULTATO OTTENUTO SENZA L'AUSILIO DI ALCUN FILTRO
Questa fotografia presenta un'evidente disparità di luminosità tra l'area del cielo e la rimanente parte. L'immagine appare quindi "sbilanciata"
e non permette di valorizzare l'intensità del momento ripreso.

RISULTATO OTTENUTO UTILIZZANDO UN FILTRO GND HARD
Utilizzando un filtro Neutral Density digradante Hard (GND 0.75 Hard Lee)
allineato lungo il profilo delle montagne, il cielo ha assunto un carattere decisamente più intenso, bilanciando perfettamente l'immagine.

RISULTATO OTTENUTO SENZA L'AUSILIO DI ALCUN FILTRO
Questa fotografia presenta una disparità di luminosità tra la metà superiore
e quella inferiore. La differenza non è così netta come nella fotografia precedente, in quanto la variazione è molto graduale.

RISULTATO OTTENUTO UTILIZZANDO UN FILTRO GND SOFT
Utilizzando un filtro Neutral Density digradante Soft (GND 0.6 Soft Lee)
centrato sul fotogramma, è stato possibile ottenere una piacevole
simmetria di luminosità tra le tue metà dell'immagine.

Panoramica - Filtro utilizzato: GND 0.6 Soft

Il loro utilizzo richiede però un approccio completamente differente dal tipico "scatta e vai".

Il fascino della fotografia paesaggistica, completato dalle potenzialità dei filtri fotografici, esige un metodo calmo e ragionato, finalizzato alla ottimizzazione della ripresa prima dello scatto, che mal si sposa con la fretta e la superficialità di chi (seppur ingenuamente), trasportato dall'entusiasmo si precipita a fotografare un paesaggio senza riuscire a coglierne e a valorizzarne la sua vera essenza.